不同的地点，一样的残酷。
温热的液体洒下时会让人容易产生一种天降暖雨的错觉，那却泛着浓浓的腥味。正好有偶过城楼的百姓觉察到了异样，仰头喊了一声，“哪个没教养的乱扔臭鸡蛋……”
话音却是戛然而止。
穿着兵盔的营卫在阴影中如若无事地抽出带血的匕首和刺刀，经过重新的布置伪装，现场仍是一片太平。没有大张旗鼓的打杀，有的只是更为简单凶狠。
而那些在不久之前仍在展望光明未来的郭校尉心腹，视线被定格在了最后的一抹刀光之上，在迫近日升那一刻便会彻底消亡。
是一切都如未曾发生过。
(本章完)
第93章 争锋意 却之不恭。
而在司马厝有条不紊地控局，使一切都朝着有序的方向发展的时候，身处漩涡正中的云卿安更是严阵以待。
皇宫殿阙各处都在同一时刻被紧密地封锁起来，厚重的侧门关闭时发出的沉闷声响如若是能够敲在人的心头之上。这座明堂般雄伟的牢笼在这一刻彻底显露了原本的特性，把身处其中每一位朝官的后路都死死堵住。像是不光彩的事情，还是要放在隐蔽处的通明之中，他们皆对此心照不宣。
现下的情形显得是愈发的压抑，官袍肘腋之间未曾流动的凝压，亦如同在日复一日皇权侵淫之下早已枯朽不化的壁观宏形。昭王的脸色极为阴沉，却又隐隐可从上窥见几乎快要跳动而出的兴奋，在那些将会称臣的官员面前，与云卿安两相对峙。
“凭何担之？左有豹房昏君当道，冷血不仁，右有掌印弄权为势，假仁假义。本王自认较之不及，堪堪能立而已。”昭王玩味似地讽道，目光闪过一抹厉色，“成王败寇，能者故上，云掌印可是认同？”
静寂片刻，云卿安只是缓缓说出四个字：“却之不恭。”
从最初觉察到太宁藩王收支有异开始，他便在着手对此调查暗访，至从王府卫队权限恢复，其反心早已是昭然若揭。可哪怕是回京后加强了警惕戒备，从各处寻求破势之机，可昭王不知已经对此筹谋了多少年，渗透进入的爪牙何其牢固，又怎是短短的时日就可以被拔除清理掉的？
这也就毫无意外的，在与之彻底刀锋相见的时候，巨浪喧嚣彻底漫卷了这庄严无比的宫殿，血流会在这陈化的苑墙涂上新鲜的色彩。
惶然跪着的百官们俱不敢言语，冷汗自身上不受控制地涔涔流出，有的人在不自觉地回头望时却已是什么也无。局势轮不到他们行中庸之道，前一选错就是万劫不复，而今也唯有暗暗祈祷。
宫墙内外已全是两副境地，各不相知，难见的硝烟隔绝了战场，战卷被撕裂成了两半。
当从袁赣口中得知与宫里的消息联络完全断绝之时，司马厝不由得眉头一锁，道：“真的一点办法都没有？是否能再搭上其他的渠道？”
袁赣一怔，道：“可是侯爷，这可都是云掌印特意为您留的……”
当下手里可用的，除了东厂的缇骑番众，便只是京营三部之中减去跟随龚铭前往边境征战余下的那一批人，都是经悉心培养出来的精锐，量少却可抵大用，而他们毫无疑问地都听从司马厝的调遣。
“是！总兵。”应声如雷，贯破血夜。
也不知卿安现在如何了。
“袁赣，你现在带着这东厂其下的所有人进宫，用尽一切办法，务必要护守在你们掌印身边，快！”司马厝快至队伍前方先一步翻身上马，语气是不容置疑。
“爷，出事了！城门口那边……”时泾再次匆忙回来向司马厝禀告的时候，神色比之先前要更慌张得多，而他随后所言更是令人心惊。
“把贺凛召回来，营部余者五百都先随我动身一同往城，诛杀作乱奸人，留防以待外犯。”司马厝抬脚行出几步，拿眼扫视了一圈身边待命之人，其手中所握为随时准备出鞘的刀剑。
司马厝还待再问，却被一道忽传来的声音打断。
“是！”时泾直到听到司马厝的命令，才稍微心定，他实没有能够在错乱的局势当中始终保持淡定的能力。
城门之事是个不良的征兆，这意味着什么，司马厝对此稍加推断也就能窥出个大概来。兵力武暴是夺权当中必不可少的，而昭王暗中蓄养亡命，招买的私兵到了现在必定会派上用场，那就必须要为进京创造一个机会，今夜他们十有八九就伪装聚集地在距离京城不远的外围驻扎着，随时都准备冲进城门，以杀定局。
事情究竟是怎么开始的，谁也不大清楚。
他顿了顿，又沉声吩咐道：“会有恶战，但要记住不可乱伤百姓。”
“不必多言，听我的就是。”司马厝态度坚决，若非这样，他根本没办法放下心来。
过路的老伯突然被身边的人啐了一口唾沫，气不过才拉长了脖子想要回骂几句，却被挥过来的利刃割断了咽喉。放完天灯回来走走停停的妇女在路边，低头正想要擦一擦绣花鞋上的泥，却被路过的大汉撞了一下，正想要扯着嗓子控诉几句……或许仅仅是一场民众之间不起眼的争执就成了最初的导火线，恰巧给了其间隐藏的凶歹之徒合适的契机。
见无可以商量的余地，袁赣便也只能依言照做，说：“侯爷放心，属下明白。”
司马厝不自觉地扣紧指节。
而他，绝不能顺其意。军力的动用需要一个合理的理由，以对付羌戎奸细的由头再合适不过。
对方由暗杀转为明杀竟然是快得毫无预兆，没有任何同情心地将尖刀对向手无缚鸡之力的百姓们，而这次，十夜绝陵之人是出奇一致地放下了他们隐于黑暗中常备的傩面具。恰巧的是，发生时机与地点都极为敏[gǎn]，赫然就是外城内的门口。
这样的情况属实有点让人始料未及，以司礼监对皇宫的掌握，若称一则无有敢称二，毕竟那可是渗透已久，可为何此次断联会来得这般猝不及防且难以招架？若是昭王，怎么可能会有这般大的能耐？
袁赣越想，心里也越忍不住对此担忧，一种隐隐的不安渐渐浮现，可他并不敢在司马厝的面前多表现出来。
“速去通知赵远枫等人，严密监查在城外附近之人，但凡发现有意逼近城门者，一律以羌戎奸细之名拿下，对反抗之人，则就地格杀勿论！”司马厝眼神微凛，声音冰寒。
袁赣无奈地摇头，说：“是被刻意封锁了消息，眼线和探子再多恐怕也都无济于事。侯爷还请稍安勿躁，掌印定能周旋应对。”
司马厝颔首，再不多作耽搁地率兵而去。
往时之言犹在耳，但愿接下来将横刃相向而不死不休的，不是熟人。
——
御园凉亭仍是无波无澜。
无人知道现下究竟是什么时辰了，却可确认这漫漫长夜还未过去一半。甚至是，还没正式开始。
新上到桌案的茶不到几会功夫就已是凉了下去，再清澈的甘茗在这时也成了古井下死滞的苦水，没有那样的雅致闲心，做什么都是白费。
昭王却是不厌其烦地一次次传宫人把茶重新换上，俨然一副稳坐钓鱼台的架势。而属下幕僚们在此刻都正大光明地出现在他的身边，尽如胜券在握一般。从这个方位，恰能看到不远处的场内仍在战战兢兢不敢乱动的官员们。
现下之所以还能这般近乎平静地客套，不过是因为双方都还在秘而不宣地等，毕竟外城变数未定。
“夜深霜寒，难为云掌印奉陪不却，恐怕也就长宁侯敢这般不给本王面子。”昭王的语气带了不满。
云卿安自始至终都未往其上的茶递去一个眼神，闻言这才故作客气地道：“殿下言重。有不便出面之处，故本印为他代劳。”
昭王眯了眯眼睛，经打量后古怪一笑道：“本知朔北司马一族战功赫赫，声名远扬，原不想长宁侯亦是浅薄的，难以消受帐暖红粉恩。却不知云掌印深有本事，用的何种手段？”
周边幕僚附和着，露出极为无礼的窥探神情。
云卿安却只是从容淡笑着，说：“侯爷难断选择，可也并非没品罢了，故纡尊降贵赏咱家一个脸面。”
维护之意极为明显。
昭王面色一僵，离间未果而后如若无事地冷笑道：“云掌印所作所为实在是出乎本王意料，既然原已相商甚洽，共谋伟业，却又何故出尔反尔？与本王作对，你又能落得什么好处，莫不是认为本王开出的区区条件，尚且还入不得你的眼。”
都是些贪婪之辈罢了，为了打点，他当初可没少给魏玠塞好处，甚至是许诺给出一个国师之位，才让对方松口答应给元璟帝献图。人心不足蛇吞象，这是优点也是缺点，但好歹也是一个突破口。
云卿安平静道：“本印并无此意。政见相左，各有立场，故而泾渭分明。”
昭王的脸上之色显得越发嘲讽，说：“那些个正经伎俩用来糊弄一下无知百姓，装装样子也就罢了，难道还能真凭着这个来彰显高风亮节、名垂千史，施加些小恩小惠就能得以立地成佛了？都是在官场堆里混迹出来的，云掌印总不至于这般天真愚昧。还是说，真想洗心革面，可这也不见得就真的能让人高看一眼。”
云卿安没有反驳，也不必对此做出解释，只是虚虚地说：“本印如何，实际又作不了假，内里该是什么样子就还是什么样子。只要没有被完全折烂，那小人骨也就还是小人骨。”
是这般敷衍的说辞。····昭王见无法探究出个所以然来，也就失了耐心。
沈沧济察言观色便当即会意，起身朝下方做出了个手势，说：“云掌印心意已决，多言无益。只是，再怎么拖延下去也是费力做无用之功，毕竟王爷有的是底气……来人！”
紧接着，宫苑之下瞬间生出异动，交锋打斗的声音随之响起，若在人的耳边凭空炸起一道惊雷，血雨翻腾而起的战场在此刻降临近边。可能够在宫里面如此迅速而光明正大动手的，明明只有宫廷禁卫。
云卿安神色一凝，笃定道：“直卫亲军里边，有你的人。”
昭王轻笑一声，自顾自地说：“云掌印可曾听过，自下而上渐渐渗透的方式？”
云卿安立刻明白过来。
其指的是单只着重于底层官兵的埋入。耗时不可谓不长，动作也足够轻小隐秘，甚至是到了让人忽视的地步，可这恰恰是极为有效的法子。如此一来，不管掌管者究竟是张从顺，还是褚广谏都根本毫无关系。这批人实打实都是昭王的打手，但也仅限于这一小部分人，不可能做到全数掌握。
云卿安若有所指地说：“算得上是深谋远虑，但单凭这部分人，殿下也不可能这般有恃无恐。因东风未至，故而也就还有候时。”
昭王不置可否，随意翻看了一下沈沧济呈上来的信纸，目露阴狠道：“不必对此加以试探，是祸躲不过，到了那时候任谁也就只能乖乖受着。云掌印若有闲时，不妨先对此过目一番。”
确实是不可多得的惊喜。
那张信纸被递到两人中央，云卿安沉思片刻，仍是接过以观，下一刻却不由得面色微变。
消息遭泄露得毫无疑义却不知因何而起，被劫持的党属官员亲眷，名录所书清清楚楚，可他们分明都是被掩藏起来了的。为何人起异致此？
“云掌印可是看明白了，何不自行考量又还有什么资格以作抗衡？”昭王将他脸上的细微神情变化都收入眼底，心里自是得意。
云卿安静默未语，思绪却是于乱中百转，低脸时不自觉地蹙了眉。
其可于宫中行兵控，可要挟以令群臣，恰到好处地从异处进行拿捏，如何看来都是难有胜算。
昭王状若随和地又添上一把火，道：“往时旧物，到了现在也该找个归还的时机，或者干脆些直作大用。掌印意下如何？”
随即，被昭王取出搁置在桌案上，亮晃晃暴露在众人视线中央的，分明是裂冰玉戒，犹是光泽流转不沾尘埃，剔透可映星辉掩心亏。
落进了云卿安如玉色淡漠的深眸。
是毫无瑕疵。
“论起旧物，本印或也该将其归原主，虽说是假手保管了一段时日，但总归是有所不周。”云卿安移开目光，非但没有惊惮，反而是无所谓地笑了。
横竖无可选择，不如以攻心为上。
一方淡紫色的绢帕渐渐在双方面前摊展开来，两只交颈错位的鸳鸯被蒙上了略显陈旧的色彩，在淡淡的月光之下如幽似怨，不无坦城地迎接着来自四面八方的扫视。曾在王府暗格之中，而今却忽然到了这里来，实在是显得有些莫名，甚至可称之为滑稽可笑。
“云掌印可真的是让我们大开眼界，这些个女儿家的玩意儿也该藏于闺房才是，莫非还要将之当成政条也让我等评判一二，断断这绣工到底是能值几个铜板子……”一些幕僚对此嗤之以鼻，纷纷朝云卿安投去不屑的眼神，出言讥讽。而没人注意到昭王那被笼在阴影之下瞬间变得青黑的面色。
云卿安却是置若罔闻，就这么当着昭王的面，用手拿着这方绢帕轻轻擦拭着茶盏之下的污渍，丝毫不介意会将之弄皱弄脏，就此一点一点地敲击在昭王紧绷的神经上。
他随后又不紧不慢地答说：“说起来，本印目光短浅，才识鄙薄，确实不知这般的绣工能值何价，故而诚心诚意愿向各位请教一番。”
沈沧济神色古怪，在此刻立马反应过来要阻止接下来即将发生的事，忙道：“掌印抬举，我等不敢妄议。”
众幕僚中一人却是轻蔑一笑，没有理会沈沧济这再明显不过的反对态度，潇然起身，自告奋勇地倨傲说：“在下为前年高中的探花郎杨冠清，愿为掌印作答。余观其做工粗糙，线头丑陋，实在是……”
“够了，都给本王住口！”昭王在发话之时竟是连声音都微微带着颤，他显然是在极力隐忍着那涌动欲宣的怒气。
杨冠清被吼得一噎，半晌都没缓过神来，直至脸上憋得通红。
因觉自己满怀诗书经纶，他自视甚高，不轻易为人所用，而随入王府之后一直被昭王以贵礼相待，愿逐从龙功以展宏图志，未听过一句重话，又何曾像这样遭当众落了面子。他当下便觉得心有不甘，自己不过是想要出个风头挫一挫云掌印的威风，何错之有？却白白落得了个如此尴尬的境地。
“在下不识好歹，得罪了王爷，还望高抬贵手以行宽恕，勿要怪罪。此外还望杨某今日所举能给诸位提个醒，随时都得谨言慎行，俗话有说伴君如伴虎，而今竟已可见一斑，所费心力恐是不亚于十年寒窗。”杨冠清阴阳怪气地讽刺道，忿忿然又落了座。
其余幕僚却是一副欲言又止的神情，显得有些惶然不安。
事关大业，确保手下追随者的忠诚尽能极为关键，若是因此反遭离间，有了隔阂而流失可用之士，那便是得不偿失了，还白白让人看了笑话去。
昭王这才不得不强行稳了稳心神，甚至来不及思考这绢帕如何会出现在云卿安的手中，及其背后又动了多少手脚。他只能先装出一副心平气和的模样来，对杨冠清等人温声慰道：“本王并无此意，切莫多虑。”
沈沧济也忙出来打圆场，道：“王爷是识才惜才之人，向来愿意广纳谏言，容我等争相出力，诸位还请放心。”
不缺人亦表赞同。
云卿安只是饶有兴味地旁观一阵，复又低头，视线不经意地落在自己的指间，是一道血痕犹在。
直到这时，杨冠清才缓和了神色，故作勉强地说：“在下也并非斤斤计较不可容之人。既然如此，姑且不计，愿下不为例，以诚相待，方可共舟一心……”